Djebel Amour de Roger Frison-Roche

4e de couverture :
En 1949, Frison-Roche, alors journaliste pour L'écho d'Alger, découvre en plein Sahara le palais de Kourdane, "où frémit encore l'âme d'Aurélie Picard, la princesse Tidjani"...
L'histoire de cette jeune Française lui inspirera trente ans plus tard un de ses plus grands succès : Djebel Amour.
1870- Aurélie Picard, une jeune fille de province, séduit un prince algérien qui est aussi le chef spirituel de toute l'Afrique du Nord, Si Ahmed Tidjani. Son époux la mène d'abord à Alger, où cette union fait scandale, puis jusqu'à son fief d'Aïn Madhi, en plein désert, où elle découvre un milieu hostile et doit affronter les favorites du souverain...
Peu à peu, elle apprend l'arabe et adopte les coutumes de son nouveau peuple, devenant pour tous "Lalla Yasmina". Elle ne donne pas d'héritier à la dynastie, mais lance de grands travaux agricoles, la construction de dispensaires, de puits, d'écoles, et gagne la confiance et le respect de ceux qui avaient d'abord regardé avec défiance cette petite blanche catholique.

Ce que j'en pense :
Présenté comme un roman, ce livre ne raconte pas moins que la vie de cette femme qui, par amour et aussi par ambition, eut un parcours exceptionnel. Et ce parcours ne lasse pas d'interroger et d'interpeler. L'appel du Sahara y est aussi très fort et cela donne vraiment envie de découvrir ces paysages étranges et notamment le palais de Kourdane. Ce livre a de tragique ce qui fait l'essence même de la vie : une ascension, une apothéose et une décadence. Par là-même, il donne à réfléchir sur nos existences et ce que nous en faisons. Enfin, sur la mienne, en tous les cas.
Il est aussi intéressant du point de vue historique puisqu'il raconte aussi comment la France a petit à petit instauré son pouvoir sur le maghreb.